Τι θα ήθελα να γνώριζα πριν φύγω από την Αθήνα
Για τα πρώτα 50 χρόνια της ζωής μου έζησα στην Αθήνα, τον περισσότερο καιρό σε κεντρικές γειτονιές και για λίγα χρόνια σε ένα «κυριλέ» προάστιο. Δούλεψα σκληρά και απόλαυσα τη ζωή στην πόλη. Εστιατόρια, μπαρ, γκαλερί τέχνης, θέατρο, όπερα, συναυλίες, ψώνια, παρέες με φίλους και όλες τις ανέσεις που μου πρόσφερε η ζωή στην πρωτεύουσα. Η Λέρος ήταν ο αγαπημένος μου τόπος διακοπών, όπου απολάμβανα πιο αργούς ρυθμούς για λίγες μέρες τον χρόνο στο εξοχικό της αγαπημένης μου γιαγιάς. Πριν από 30 χρόνια, παντρεύτηκα την Πούσυ (αυτό είναι το όνομα της γυναίκας μου!) στη Λέρο, την οποία επισκέφθηκε για πρώτη φορά στη ζωή της ως κοπέλα μου, τρία χρόνια πριν από τον γάμο μας. Ήταν και εκείνη κορίτσι της πόλης, έχοντας ζήσει στη Θεσσαλονίκη, στο Λονδίνο και στην Αθήνα. Μοιραζόμασταν τη ρομαντική (όπως φαινόταν τότε) ιδέα να μετακομίσουμε στη Λέρο, την οποία αγαπούσαμε και οι δύο, αλλά ήμασταν ακόμα όμηροι του τρόπου ζωής της μεγάλης πόλης.
Φτάνοντας στο 2015, και οι δύο χωρίς δουλειά, θύματα της μεγαλύτερης μεταπολεμικής οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα, αποφασίσαμε να δώσουμε μια ευκαιρία στην ιδέα μας. Για τα πρώτα τρία χρόνια μοιράζαμε τον χρόνο μας ανάμεσα στην Αθήνα και τη Λέρο, μετατρέποντας το εξοχικό μας (το σπίτι της αγαπημένης μου γιαγιάς που κληρονόμησα) σε μόνιμη κατοικία για όλο τον χρόνο. Από το 2017 γίναμε μόνιμοι κάτοικοι του νησιού, απολαμβάνοντας τη ζωή μας, και αυτές είναι οι συμβουλές μας για τη ζωή στο νησί, απευθυνόμενες σε πρώην «παιδιά της πόλης».
Οι άνθρωποι στους δρόμους, τα καταστήματα και τους δημόσιους χώρους σάς χαιρετούν με το χέρι. Χαιρετήστε τους κι εσείς και πείτε τους μια καλημέρα. Σε μια μικρή κοινωνία όλοι είναι ευπρόσδεκτοι και είναι ζωτικής σημασίας να δείχνετε την εκτίμησή σας.
Εντοπίστε τον «γραφικό» του χωριού, το άτομο με την ιδιόρρυθμη συμπεριφορά που όλοι ανέχονται με καλοσύνη. Αν δεν μπορείτε να τον εντοπίσετε, τότε πιθανότατα είστε εσείς!
Κουσέλι ! Στη μικρή μας κοινωνία μια αγαπημένη ασχολία είναι το κουτσομπολιό, το οποίο παράγει φήμες που τις περισσότερες φορές είναι ψευδείς. Αποτελούν εξαιρετική έμπνευση για τη συγγραφή ενός μυθιστορήματος, αλλά μην βασίζεστε σε αυτές!
Να έχετε πάντα πρόχειρο ένα κιτ για διακοπές ρεύματος. Οι διακοπές ρεύματος είναι συχνές και μερικές φορές κρατούν ώρες. Κεριά, αναπτήρας, ένας ή δύο φακοί, εφεδρικές μπαταρίες και ένα power bank είναι τα απαραίτητα για την περίσταση. Και αφού δεν μπορείτε να το αποφύγετε, απολαύστε το! Πιείτε ένα ποτήρι κρασί διαβάζοντας ένα βιβλίο υπό το φως των κεριών!
Το Wi-Fi μπορεί να είναι, όπως είναι αναμενόμενο, απρόβλεπτο – σε νησί είμαστε. Αν το γρήγορο ίντερνετ είναι ζωτικής σημασίας, επενδύστε σε δορυφορική επικοινωνία, παρόλο που μισείτε τον Έλον Μασκ όσο κι εγώ.
Μάθετε πώς να ανάβετε φωτιά και να τη διατηρείτε αναμμένη. Βεβαιωθείτε ότι το σπίτι σας έχει ξυλόσομπα ή τζάκι και προετοιμαστείτε να το χρησιμοποιήσετε κατά τη διάρκεια των διακοπών ρεύματος τον χειμώνα. Αγοράστε μια εργαλειοθήκη και μάθετε να κάνετε μόνοι σας βασικές και μικροεπισκευές στο σπίτι. Δεν υπάρχει τεχνική υποστήριξη όλο το 24ωρο για επισκευές στο νησί και ένας μάστορας θα είναι δύσκολο να βρεθεί σε εύλογο χρονικό διάστημα.
Μην αγοράσετε ακριβό, μεγάλο αυτοκίνητο και αν έχετε ήδη ένα, πουλήστε το. Οι δρόμοι είναι στενοί και γεμάτοι λακκούβες· ένα μεταχειρισμένο μικρό αυτοκίνητο (κατά προτίμηση με μεγάλη απόσταση από το έδαφος και ελαστικά υψηλού προφίλ) είναι πολύ πιο χρήσιμο. Το σκούτερ είναι ιδανικό μέσο μεταφοράς στο νησί και ένα ηλεκτρικό ποδήλατο μια καλή εναλλακτική αν δεν χρειάζεται να μεταφέρετε πράγματα.
Μην ξεκινάτε νωρίς, δεν χρειάζεται. Δεν υπάρχει κυκλοφοριακή συμφόρηση, ούτε φανάρια, ούτε διαδηλώσεις, μόνο μικρές αποστάσεις. Μπορείτε να οδηγήσετε από τη μία άκρη του νησιού στην άλλη σε λιγότερο από μισή ώρα, και στην αιχμή της τουριστικής περιόδου θα σας πάρει μόλις λίγα λεπτά παραπάνω!
Μπορείτε να ψαρεύετε, να καλλιεργείτε τα λαχανικά σας και να έχετε το δικό σας κοτέτσι, αν σας αρέσει να αφιερώνετε πολύ χρόνο σε αυτές τις δραστηριότητες. Αλλά αν θέλετε να τρώτε ψάρια, λαχανικά και αυγά σε τακτική βάση, σταματήστε να φαντασιώνεστε ότι θα παράγετε τη δική σας τροφή και επισκεφθείτε την τοπική αγορά.
Ξεχάστε την παράδοση την επόμενη μέρα, τα δέματά σας θα καθυστερούν. Όταν τελικά φτάσουν, θα πρέπει να οδηγήσετε μέχρι το ταχυδρομείο ή την υπηρεσία κούριερ για να τα παραλάβετε, συνήθως το πρωί που φτάνει το πλοίο από τον Πειραιά (3-4 φορές την εβδομάδα).
Αποδεχτείτε ότι οι μέρες που φορούσατε τα «καλά» σας ρούχα τελείωσαν. Τζιν και παντελόνια κάργκο, ζεστά μάλλινα ή φλις πουλόβερ, μπλουζάκια, σορτς και βερμούδες, αντιανεμικό και αδιάβροχο μπουφάν, αθλητικά παπούτσια, μαγιό, σανδάλια και σαγιονάρες είναι αυτά που θα χρειάζεστε τις περισσότερες φορές. Το επίσημο ντύσιμο θα χρειάζεται μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις.
Βραδιές ταινιών. Ναι, μπορείτε να επισκεφθείτε την κινηματογραφική αίθουσα (υπαίθρια το καλοκαίρι!), αλλά αν σας αρέσει να παρακολουθείτε περισσότερες από μία ή δύο ταινίες την εβδομάδα, μπείτε σε υπηρεσίες streaming. Εγγραφείτε σε μια τοπική λέσχη. Ή περισσότερο!
Εκτός από τον καλύτερο τρόπο για να ενταχθείτε στην τοπική κοινότητα, θα σας προσφέρουν πολλές χρήσιμες γνώσεις και δεξιότητες στον ελεύθερο χρόνο σας. Υπάρχουν σύλλογοι για μουσική, χορό, θέατρο, κινηματογράφο, βιβλία, τένις, ιστιοπλοΐα, ποδόσφαιρο, ιστορία, πεζοπορία, ποδηλασία και πολλά άλλα!
Υιοθετήστε τη νοοτροπία «αυτό το σπίτι είναι αρκετά καθαρό για να είναι υγιεινό, αλλά αρκετά βρώμικο για να είναι ευτυχισμένο». Δεν θα ξαναδείτε αστραφτερά καθαρά πατώματα (ούτε καν στην κρεβατοκάμαρά σας). Σκόνη, έντομα και φύλλα θα υπάρχουν παντού γύρω σας, ακόμα κι αν καθαρίζετε δύο φορές τη μέρα – πόσο μάλλον αν έχετε σκύλο ή παιδιά. Αν έχετε εμμονή με την καθαριότητα, επισκεφθείτε έναν θεραπευτή!
Μάθετε να συνυπάρχετε με έντομα, αρουραίους, σκορπιούς, φίδια και σαύρες. Το 99% από αυτά είναι ακίνδυνα και δεν υπάρχει τρόπος να τα εξοντώσετε αποτελεσματικά. Η υιοθεσία μιας γάτας θα βοηθήσει στον περιορισμό των επισκέψεών τους στο σπίτι σας.
Ξεχάστε τα στατιστικά της εγκληματικότητας στην πόλη. Οι νεοφερμένοι εξακολουθούν να κλειδώνουν τις πόρτες και τα αυτοκίνητά τους. Οι παλιοί γελούν με την τρεμουλιαστή παράνοιά τους. Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε χρόνια να δούμε τα κλειδιά της πόρτας μας και αφήνουμε τα κλειδιά του αυτοκινήτου στη μίζα!
Πιάστε φιλίες με τους γείτονές σας Το αν σας αρέσουν ή όχι είναι αδιάφορο. Οι γείτονες σημαίνουν υποστήριξη όταν οι υδρορροές της στέγης είναι μπλοκαρισμένες, σύστημα παρακολούθησης όταν λείπετε, συμμάχους όταν ο τοπικός βοσκός είναι θυμωμένος (θα είναι) και κάποιον που θα παραλάβει τα δέματα όταν επιτέλους εμφανιστούν.
Προσοχή στους ανεπιθύμητους επισκέπτες! Μόλις μάθουν ότι μετακομίσατε στη Λέρο, θα αρχίσουν αμέσως να καταστρώνουν σχέδια για διακοπές εις βάρος σας. Για εσάς είναι το σπίτι σας. Για εκείνους, είναι ένα δωρεάν Airbnb με υπέροχη θέα και μαγειρεμένο φαγητό. Μην αποκαλύψετε ποτέ ότι έχετε ελεύθερο δωμάτιο!
Η καλοκαιρινή ζωή στη Λέρο είναι αυτό που θα περίμενε κανείς από ένα μικρό νησί του Αιγαίου: ένα όνειρο! Από την άλλη πλευρά, η ζωή τον χειμώνα είναι δύσκολη, με αργούς ρυθμούς, ενίοτε μοναχική, ο καιρός μπορεί να είναι τρομερός και οι επιλογές διασκέδασης (με όρους πόλης) εξαιρετικά περιορισμένες. Αλλά είναι επίσης άγρια, όμορφη, γαλήνια και γεμάτη νόημα. Προσφέρει μια εξαιρετική αίσθηση κοινότητας και ποιότητα ζωής. Είναι ακριβώς αυτό που θέλουμε και απολαμβάνουμε. Ελπίζω να είναι το ίδιο και για εσάς.
