Στον κόσμο των διεθνών συνεργασιών, η ιστορία του *Aschheim και της Λέρου είναι τόσο ωραία όσο δε γίνεται. Δεν πρόκειται για μια απλή, συνηθισμένη συνεργασία. Είναι μια ιστορία φιλίας και συνεργασίας που ξεκίνησε με διακοπές και μετατράπηκε σε κάτι εξαιρετικό. Ας ρίξουμε, όμως, μια πιο προσεκτική ματιά στο πώς ξεκίνησε η συνεργασία Aschheim-Leros και γιατί είναι ( ή τί την κάνει ) τόσο ξεχωριστή.
Οι Διακοπές που τα πυροδότησαν όλα
Η ιστορία μας ξεκινά το 1994 όταν η Petra Stilling, μια ντόπια από το Aschheim, έφτιαξε τις βαλίτσες της και κατευθύνθηκε στις ηλιόλουστες ακτές της Λέρου, ένα μικρό κόσμημα στα Δωδεκάνησα. Ερωτεύτηκε το μέρος – την ομορφιά, τις ζεστές δονήσεις και, φυσικά, τους φιλικούς ντόπιους. Η Πέτρα γοητεύτηκε τόσο πολύ που έπεισε τους γονείς της, οι οποίοι έκαναν διακοπές στο γειτονικό νησί της Κω, να πάνε στη Λέρο για μια μέρα. Το έκαναν, και τα υπόλοιπα είναι απλά ιστορία.
Από τις διακοπές στη συνηγορία
Οι γονείς της Petra, Peter και Anneliese Stilling, δαγκωθηκαν ( «δηλητηριάστηκαν») επίσης από το μικρόβιο της Λέρου. Έτσι, αποφάσισαν να επιστρέψουν στη Λέρο για τις διακοπές τους το 1995. Δεν ήξεραν ότι η επιλογή τους θα γινόταν η αφορμή για κάτι μεγάλο
Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους, η οικογένεια Stilling συνδέθηκε με ντόπιους από τη Λέρο – εκπροσώπους της πόλης και ιδιοκτήτες ξενοδοχείων. Συζήτησαν για το πώς θα μπορούσε να τονωθεί ο τουρισμός στο νησί. Εντυπωσιασμένοι από το πάθος τους, οι Stillings πρότειναν ένα πλήρωμα της Λέρου να επισκεφθεί την τουριστική έκθεση στο Μόναχο το 1996. Η ιδέα ήταν μεγάλη επιτυχία και πολλοί άνθρωποι από τη Λέρο πήραν το δρόμο για το Aschheim για να γνωρίσουν το μέρος.
Χτίζοντας Νέες Γέφυρες
Εν τω μεταξύ, το Aschheim ήταν σε επιφυλακή για νέους διεθνείς φίλους. Είχαν ήδη διαλέξει τον Mougins, στη Γαλλία, και σκέφτονταν το Jedovnice της Τσεχίας. Αλλά ο σύμβουλος Peter Stilling, τροφοδοτούμενος από την αγάπη του για τη Λέρο, είπε: “Τι γίνεται με τη Λέρο, Ελλάδα;” Παρά κάποιες αρχικές αμφιβολίες για την απόσταση, το τοπικό συμβούλιο άναψε το πράσινο φως και στις τρεις προτάσεις.
Τον Ιούλιο του 1998, ένα πλήρωμα από το Aschheim πέταξε στη Λέρο. Η αποστολή τους; Να δουν αν μια δημοτική ευρωπαϊκή σύμπραξη θα μπορούσε να είναι στα χαρτιά. Η επίσκεψη σηματοδότησε την αρχή μιας πολλά υποσχόμενης εταιρικής σχέσης μεταξύ των δύο κοινοτήτων.
Η Μεγάλη Συμφωνία
Στις 10 Δεκεμβρίου 1999, στο πολιτιστικό κτίριο «Kulti» του Aschheim, υπογράφηκε επίσημα η συμφωνία συνεργασίας μεταξύ Aschheim και Leros. Οι δήμαρχοι Ιωάννης Αντάρτης και Helmut J. Englmann υπέγραψαν στη διακεκομμένη γραμμή, σηματοδοτώντας την έναρξη της συνεργασίας. Ήταν μια μεγάλη στιγμή στην ιστορία των σχέσεων Aschheim-Leros.
Η συμφωνία επισφραγίστηκε ξανά στη Λέρο στις 23 Ιουνίου 2000. Ο Ελληνορθόδοξος Μητροπολίτης Λέρου ήταν εκεί για να παρακολουθήσει το γεγονός, μαζί με ένα πλήρωμα 58 ατόμων από το Aschheim. Ο δεσμός μεταξύ Aschheim και Leros είχε πλέον θεσμοθετηθεί.
Μια ακμάζουσα φιλία
Από εκείνες τις αρχικές συναντήσεις στα μέσα της δεκαετίας του ’90, το Aschheim και η Leros έχουν δημιουργήσει μια στενή συνεργασία. Είχαν χιλιάδες επισκέψεις και πολιτιστικές ανταλλαγές, που οδήγησαν σε βαθιές φιλίες. Καθώς πλησιάζουμε την 25η επέτειο αυτής της συνεργασίας το 2025, είναι ξεκάθαρο ότι η ιστορία του Aschheim και της Λέρου είναι μια ισχυρή υπενθύμιση των απίστευτων πραγμάτων που μπορούν να συμβούν όταν συναντώνται άνθρωποι από διαφορετικά μέρη.
Αυτή η μοναδική και διαρκής σύνδεση μεταξύ αυτών των δύο κοινοτήτων συνεχίζει να ανθίζει, εμπλουτίζοντας τις ζωές όλων των εμπλεκομένων και δείχνοντας τι μπορεί να επιτευχθεί όταν άτομα από διαφορετικά υπόβαθρα συνεργάζονται και γίνονται φίλοι.
*Το Aschheim είναι κοινότητα στα ανατολικά του Μονάχου (Άνω Βαυαρία) και ανήκει στην «περιοχή του Μονάχου». Αποτελείται από τα χωριά «Aschheim» και «Dornach». Συνολική έκταση της κοινότητας: 2804 ha (28,04 τ.χλμ.). Το Aschheim-Dornach έχει περίπου 10.000 κατοίκους.
