Το Imam Bayildi είναι ένα περίφημο πιάτο της ελληνικής κουζίνας με μελιτζάνες γεμιστές με νόστιμα ντομάτες, κρεμμύδια και μπαχαρικά. Το όνομά του, “ο Ιμάμης λιποθύμησε,” σου λέει πόσο νόστιμο είναι! Μπορείς να το φτιάξεις για ένα απλό δείπνο με λαχανικά ή ένα πιο εντυπωσιακό χορτοφαγικό γεύμα. Είναι υπέροχα νόστιμο, φαίνεται ωραίο, και άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα οι Έλληνες, το λατρεύουν. Πρέπει οπωσδήποτε να το δοκιμάσεις στο σπίτι!
Το όνομα προέρχεται από μια ιστορία για έναν τούρκο ιμάμη που αγάπησε το πιάτο τόσο πολύ που λιποθύμησε όταν το έφτιαξε η σύζυγός του. Κάποιες αστείες ιστορίες λένε ότι λιποθύμησε όταν άκουσε πόσο κοστίζουν τα υλικά ή πόσο ελαιόλαδο χρησιμοποιήθηκε. Μια άλλη ιστορία αναφέρει ότι έφαγε τόσο πολύ που λιποθύμησε από βαρυστομαχιά!.
Άνθρωποι σε διάφορα μέρη όπως Βουλγαρία, Ισραήλ, Βόρεια Μακεδονία, Ρουμανία, Ελλάδα, Αλβανία, Κόσοβο, Αρμενία, και τον αραβικό κόσμο γνωρίζουν και αγαπούν το Imam Bayildi. Στα αγγλικά, το αποκαλείται επίσης “Imam bayildi.” Παλιότερα, κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής περιόδου, το πιάτο διαδόθηκε και στη μειονότητα της Πόντιας στην Ανατολία, όπου το ονομάζουν imam-bayildin.
Για τη βάση:
– 8 μελιτζάνες, ψιλοκομμένες
– 2 κ.σ. ελαιόλαδο
– Αλάτι
– Πιπέρι
– 1 κ.σ. θυμάρι
Για το γέμισμα:
– 4 μεγάλα κρεμμύδια
– 4 κ.σ. ελαιόλαδο
– 6 σκ. σκόρδο
– 1 κ.σ. κρυσταλλική ζάχαρη
– 1/2 κ.γ. κύμινο
– Αλάτι
– Πιπέρι
– 1 κ.σ. πάστα τομάτας
– 400 γρ. ντομάτα κονκασέ
– 1 κ.σ. θυμάρι
Για το σερβίρισμα:
– 1/3 μπουκιά μαϊντανό
– Πιπέρι
– Ελαιόλαδο
- Προθερμάνετε το φούρνο στους 180°C (ρύθμιση αέρα).
- Με ένα μαχαίρι, κάντε 3 οριζόντιες τομές σε κάθε μελιτζάνα από μία πλευρά. Ανοίξτε τις λίγο με τα χέρια σας, προσέχοντας να μην τις σπάσουν και βάζουμε, 2 κ.σ. ελαιόλαδο, αλάτι, πιπέρι και θυμάρι. Βάζουμε τις μελιτζάνες σε ένα ταψάκι και ψήνουμε για 40-45 λεπτά.
Για τη σύνθεση:
Τοποθετούμε ένα τηγάνι σε δυνατή φωτιά.
Κόβουμε τα κρεμμύδια σε λεπτές φέτες.
Μόλις κάψει καλά το τηγάνι προσθέτουμε 4 κ.σ. ελαιόλαδο και τα κρεμμύδια.
Ψιλοκόβουμε το σκόρδο και το προσθέτουμε στο τηγάνι.
Βάζουμε τη ζάχαρη, το κύμινο, αλάτι, πιπέρι και σοτάρουμε σε χαμηλή φωτιά για 15-20 λεπτά μέχρι να καραμελώσουν τα κρεμμύδια.
Προσθέτουμε τον πελτέ, τη ντομάτα κονκασέ, το θυμάρι και ανακατεύουμε. Σιγοβράζουμε για 5 λεπτά και αφαιρούμε από τη φωτιά.
Αφαιρούμε τις μελιτζάνες από τον φούρνο και πιέζουμε με ένα κουτάλι στο σημέιο που τις χαράξαμε για να κάνουμε μία υποδοχή για τη γέμιση.
Μοιράζουμε τη γέμιση σε όλες τις μελιτζάνες, πασπαλίζουμε με τη φέτα, πιπέρι, 1 κ.σ. ελαιόλαδο και ψήνουμε για 15-20 λεπτά.
Απλώνουμε στο πιάτο σερβιρίσματος τη ρόκα και σερβίρουμε τις μελιτζάνες με μαϊντανό ψιλοκομμένο, πιπέρι και ελαιόλαδο.
Οι περισσότεροι σερβίρουν το ιμάμ με τριμμένη φέτα βαρελίσια!!!
